Jazz Spiritual & Gospel
Conoce a DE-ANN LOTT, cantante estadounidense, quien presentará un concierto virtual celebrando el mes de la historia afroamericana en una entrevista de la mano de Pedro Pablo Siles.
"Jazz Spiritual & Gospel" Entrevista a la cantante estadounidense DE-ANN LOOT
Conoce a DE-ANN LOTT, cantante estadounidense, quien presentará un concierto virtual celebrando el mes de la historia afroamericana en una entrevista de la mano de Pedro Pablo Siles.
Empecemos. ¿De dónde es?
Soy del norte de California, del área de la Bahía de San Francisco.
¿Proviene de un hogar religioso? ¿Comenzó a cantar en la iglesia?
Comencé a cantar algo tarde, considerando que la mayor parte de la gente empieza temprano. Entonces empecé a cantar a la edad de mi primer año de secundaria, cuando tenía unos 14 años. Fui a una escuela católica y comencé a descubrir la música góspel y a tomar clases de voz. Y el instructor de voz que tenía me inició cantando clásico. Entonces hice algo de ambos: hice góspel y también clásico por un tiempo. Hice ópera y clásico, y luego despegué y me fui en la dirección del góspel porque era más nuevo para mí. En mi casa se escuchaba jazz, R&B, blues. Pero en algún punto aprendí sobre música góspel, y es cuando me sumergí y fui en ese camino. Sí, así es como empezó para mí.
Creo que lo que obtuve del góspel fue la improvisación y la conexión, la habilidad de contar una historia a través de la música góspel. Porque cuando crecí, los miembros de mi familia escuchaban todo tipo de música, pero realmente no tanto góspel, y esa era como la pieza faltante para mí. Y cuando piensas en el R&B, muchos de los artistas que hacían R&B en realidad provenían de la iglesia. Entonces, en un contexto secular, hacían con el R&B o el soul o el funk lo que habían obtenido de la experiencia góspel. Gente como Sam Cooke, Al Green, todos estos artistas pasaron por la iglesia, cantando en cuartetos vocales y ese tipo de cosa. Entonces, creo que para mí fue en desorden; ésa era la pieza faltante para mí. Entonces, después pude volver y escuchar e interpretar canciones de gente como James Cleveland, Andre Crouch, los Hawkins Singers, gente que realmente sacudía la escena. Hacer esa música, realmente me ayudó a llenar los vacíos en términos de dónde venía esta otra música. Y de ahí pude estudiarla en términos de desempeño, y de ahí pude trabajar con muchos de los artistas que estaban en la zona de la Bahía, que eran muy reconocidos en el ambiente del góspel. Así que sí, no fue el mismo orden que dice la mayoría de la gente. Como que volví sobre mis pasos y regresé y descubrí todo eso.
¿Considera que hay una mayor experiencia comunitaria en el góspel?
Creo que has dado con algo porque realmente es algo comunitario. Y es energético, y se sostiene en esa energía. Sí comencé cantando en grupos corales. Con respecto a eso, es una forma bastante interdependiente de experiencia. Entonces, se trata de aprender tu parte, aprender a cantar como una sola voz. Aunque tengas un coro de 100 personas, aprendes a cantar en secciones o por partes: tienes altos, un tenor, sopranos. Y aprendes a cantar en una voz con diferentes fraseos. Entonces hay mucho de entrenamiento de oído sumado a la capacidad de contar una historia. Y la persona con la que cantaba estaba muy inmersa en el jazz y trajo la armonía y las partes del jazz a la experiencia góspel. Fue con una fusión y una inmersión en ambas cosas. Entonces, creo que es comunitaria y creo que tiene mucha razón. Era una experiencia compartida, es energética e interdependiente. Es cuando hay un factor x, esa cosa que resuena, esa armonía, esa energía. Cuando la gente ama lo que hace, y suenan bien juntos y son capaces de crear un lazo, es grande la diferencia. Entonces, crecí en una época en la que todo nuestro fin de semana se iba de un lado a otro cantando. Y ahí realmente perfeccionas tu arte. Y no lo hacíamos por dinero, no. Era por puro amor.
Mencionó que es de la Bahía de San Francisco. Me hizo recordar la ciudad de Oakland y todas las grandes bandas de funk y de soul de los años ’70.
Tenías muchas banda como los Hankins Singers, Walter y Edwin Hawkins, que realmente forjaron una experiencia con bandas como Tower of Power. Usaban la sección de bronces de Tower of Power en sus grabaciones. Usaban a los Earth, Wind and Fire, Philip Bailey y Maurice White. También estaban los artistas de música disco que estaban saliendo de esa zona. Había mucho de eso, realmente sacar la musicalidad, como romper las barreras del sonido puro de iglesia mediante esta musicalidad. Entonces, en la Bahía eso definitivamente era parte. Había bandas increíbles y música increíble que venía de la Bahía que era tanto secular como góspel, y creo que claramente se encontraron. Y mucha de esa gente fue junta al colegio, o salieron de distintas bandas juntos. Realmente había una especie de dialéctica y de polinización cruzada de sonidos y géneros y experiencias que provenían de esa zona de California.
Y así, Bahía definitivamente fue parte de eso. Tenías algunas bandas increíbles y música increíble saliendo de Bahía que era tanto secular como gospel y definitivamente se encontraron a sí mismos. Y muchas de esas personas fueron juntas a la escuela, salieron juntas de diferentes bandas. Definitivamente hubo una especie de sección transversal, una polinización cruzada de sonidos, géneros y experiencias que seguramente salían de la Bahía.
¿Qué nos puede contar sobre su carrera discográfica? Ha grabado material propio o son principalmente standards?
He hecho ambos. He participado en grabaciones y he estado de gira con un artista góspel llamado Daryl Coley. He grabado y trabajado con The Hawkins. También he hecho mi propio proyecto inspiracional llamado Return to the Center (Regreso al centro), y actualmente estoy trabajando en un proyecto de jazz, que con suerte será lanzado hacia fin de año.
¿Dónde está tu base de operaciones ahora? ¿Estás de gira en ese momento?
Estoy de viaje ahora mismo. Mi base de operaciones es California, de donde soy originalmente, pero en este momento trabajo, creo música y viajo por el mundo. Pero todavía trabajo con artistas y productores en el área de la Bahía. Me he abocado a un par de personas con las que estoy trabajando actualmente y con las que estoy escribiendo algunas canciones. Finalmente me diversifiqué e hice mi propio proyecto. Y ese fue definitivamente un proyecto inspirador donde escuchas la fusión del gospel y el jazz. Y ahora me estoy moviendo más hacia el jazz. Sabes, siempre escucharás la inflexión del góspel en términos de improvisación, pero he estado estudiando durante los últimos años y realmente me he inclinado por hacer jazz, pero el góspel siempre es parte de eso y siempre estará ahí. Es un sonido de jazz con el mensaje góspel. Fue producido por Jamie Hawkins, hijo del difunto Walter Hawkins. Trabajó como director musical para Lauryn Hill o Boys2Men. Y luego, ya sabes, todos esos grupos, todos ellos surgieron del góspel y el sonido del jazz.
Así que mi proyecto es en gran medida una fusión de eso. Parte de un mensaje inspirador, no necesariamente religioso pero con un toque de jazz y góspel. Es por eso que lo llamo “inspiracional” o inspirador, porque quería que las personas pudieran inspirarse sin sentir que tenían que estar en un estado de ánimo de iglesia o familiarizadas con la música góspel. No es exactamente secular, y no es exactamente góspel; es una fusión.
¿Qué nos puedes decir sobre el próximo show?
Inicialmente, íbamos a hacer el programa el 17 (enero), pero con todos los problemas del Covid tuvimos que moverlo. Por lo tanto, será una presentación de música del Mes de la Historia Negra a través del lente de la experiencia afroamericana. Ya sea a través de la narración o la composición de canciones, o del artista que popularizó los temas, contamos la historia a través del jazz y el góspel. Y me dijeron que en La Paz el góspel no es tan prominente, no se ha traído aquí, por lo que estamos trayendo estos elementos del góspel y también incorporando cultura, la cultura local, y viendo cómo podemos cerrar la brecha. Y juntar ese jazz y ese góspel e incluso algo de saya para ver cómo podemos crear este sonido. Tuve una experiencia hace un par de años al trabajar en Guinea Ecuatorial y hacer algo similar. Colaborando con artistas de Camerún, de Nigeria, de Guinea Ecuatorial, de Ghana, y reuniéndonos con algunos de los vocalistas locales, y armando un espectáculo, no solo trayendo lo que hemos conocido a través de la experiencia afroamericana en Estados Unidos, sino también utilizando lo que teníamos a nuestra disposición en el lugar para fusionar esos elementos. Entonces, si estamos usando algo que es afrocubano, ese es el objetivo: poder enhebrar, poder contar la historia de la experiencia afroamericana durante el Mes de la Historia Negra a través del lente de la experiencia afroamericana, a través de la música góspel y el jazz.
Van a ser algunos estándares y en su mayoría covers. Tengo algunos temas originales, pero creo que debido a la naturaleza de lo que estamos tratando de lograr al traer la historia del góspel y el jazz, vamos a usar música que ya existe con algunos giros de nuestros propios arreglos. Entonces, yo diría que son estándares con un giro, ¿verdad? Y algunas canciones menos conocidas, pero también algunas más célebres como “Oh, Happy Day”, que es una canción góspel universal. Luis y yo hemos revisado cientos de tonadas que han sido cuidadosamente curadas y seleccionadas. Son canciones que no solo contarán la historia, sino que la banda también está emocionada de tocar. He tenido el placer de escuchar a la banda y escuchar a Luis, y suenan increíbles. Así que tengo muchas ganas de trabajar con ellos, pero definitivamente es una experiencia de colaboración trabajar con Luis. Y sí, seleccionar, curar las canciones que ambos sentimos que se traducirán. Bueno, también está trayendo algunos cantantes, que son, supongo, cantantes de góspel, que están deseando poder aportar sus voces a la experiencia.
Creo que hay cinco músicos en escenario. Hay teclados, hay percusión, hay bajo, saxofón y luego algunas voces. Y, con suerte, también traeremos a algunos músicos de saya, para que hagan un poco de “freestyle” (estilo de improvisación libre), percusión, también algunas experiencias más afrolatinas para infundir la música.
Más que nada, mi objetivo es que las personas se vayan con una experiencia, que se sientan conectadas y que se sientan animadas a través de la música y la narración. Que se vayan transformados, que entren en la sala de una manera, pero se vayan de otra manera, con una experiencia diferente, con un sentido de la musicalidad diferente y un sentido de conexión distinto.